ユニバーサルスタジオ・ハリウッドとトランスフォーマー

ロサンゼルスからこんにちわ。

日本でも去年ニュースになりましたが、昨年６月、ハリウッドにあるユニバーサルスタジオの野外撮影所で大火事が起こり、これまで『スパイダーマン』や『トランスフォーマー』、古いところで『バック・トゥー・ザ・フューチャー』の撮影が行われたメトロ（大都市）と呼ばれる野外撮影セットが全焼してしまってから１年１ヶ月が過ぎました。
が、燃えてしまったセットも１週間前に建て直し工事が終了し、早速映画、ドラマ、コマーシャルの撮影の再開、そして『スタジオツァー』という、ユニバーサルスタジオの撮影所をトラムに乗って廻るアトラクションの新たな見所として、大きな脚光を浴びています。

そんなユニバーサルスタジオ・ハリウッドの入り口とも言える、シティーウォークに、アメリカでは先週公開されたばかりの新作映画、『トランスフォーマー・リベンジ』の主要キャスト、黄色いカマロのロボット、バンブルビー（写真）がお目見えしました！　

『トランスフォーマー・リベンジ』は、続編映画シリーズとしては、去年公開された『バットマン－ダークナイト』や、『インディー・ジョーンズ-クリスタルスカルの王国』、それ以前の『パイレーツ・オブ・カリビアン』と並んでこれまでのトップ５となる収益を上げている、この夏の超大ヒット映画です。

写真はもちろん、『トランスフォーマー・リベンジ』で実際に使われた　主人公サム君の親友（親車）でもあるバンブルビーです

日本のアニメの実写版として、『アルマゲドン』や『パールハーバー』を撮影したマイケル・ベイ監督、そしてスティ－ブン・スピルバーグ監督総指揮によるこの、スカっとしたアクション映画で皆様もどうぞ日本の梅雨のうっとおしさを、吹き飛ばして下さい

世界のトップスター

先日、あのマイケルジャクソンさんがお亡くなりになりました。このニュースに世界中の方々がショックを受けられたことと思います。私も彼の全盛期を知っていますが、本当に残念でなりません。（当時はスリラーを聞きながら、振り付けに合わせよく踊ったものです。)

様々な歴史を残し、常にメディアを賑わせていたマイケルさんですが、彼の軌跡は永遠に人々の心に残ることと思います。

マイケルさんのご冥福を心よりお祈り致します。

天皇皇后両陛下のカナダ御訪問

天皇皇后両陛下が本年７月にカナダを御訪問になることが正式に決定されました。天皇皇后両陛下がカナダを公式に御訪問になるのは、今回が初めてとなります。７月３日に東京を御出発され、全体として約２週間となる予定そうです。バンクーバーにもご滞在になるので、私達もこの夏休みに御目にかかれるのだろう。

サンディエゴ（メキシコ国境の街）

ロサンゼルスからこんにちわ。
１０日前までは（恐らく）誰も知らなかった豚インフルエンザ。　今では知らない人が居ないほどですね。　

ロサンゼルスはメキシコ国境まで車で約２時間半の距離にあり、豚インフルエンザ発祥の国に近い場所と言えます。　
しかし、よりメキシコに近い大都市にサンディエゴがあり、感染を心配されている方も多いと思いますが、カリフォルニア州では昨日から緊急体制を敷き、感染者の出た北カリフォルニアの学校を閉鎖したり、政府からワクチンの特別供給も受けており、普段生活する分に脅威は感じられません。　
でも油断は禁物。　毎日ニュースを読み、日々変わっていく情報に注意していきたいと思っています。

サンディエゴはメキシコ国境からわずか３０分の都市で、フリーウェイ沿いにはこんな道路標識があります。 　これは一体何を表しているか、おわかりになりますか？
オーストラリアでは、カンガルーが道路に飛び出すことがありますからご注意を、という意味で、カンガルーのついた標識がありますが、この標識は、『不法移民者の飛び出しに注意』という、何とも国境の街らしい、シュールなものなのです。　
フリーウェイを走るドライバー達の目の前に、いつ経済的な理由からアメリカンドリームを求めてメキシコを捨ててアメリカに不法入国した人達が飛び出すかもわかりませんよ、という注意を表しています。

日本、カナダでも不法移民は数多く居ると思いますが、このような標識を作ってしまうところにアメリカを感じてしまいます。

春うらら

カナダも最近は天気が良く、晴天が続いています

バンクーバーは桜がいたるところにあり、桜の花びらが先週までは満開でしたが

もう花びらが落ちてきてしまっていてます

バンクーバーでは、ビルのいたるところに、チューリップが植えられていて、とても春を感じます

日本はどんな感じですかね？

３７度！

  日本、バンクーバーもお天気続きのようですが、ロサンゼルスでは、週末から大熱波に襲われています。　日曜日はビバリーヒルズやダウンダウンなど、多くの街で、１９５８年に記録した暑さを破る猛暑の日となりました

続く月曜日もMother Natureは容赦せず、LAオフィスのあるパサデナでは本日、朝９時から気温が２８度！　日中最高気温は３７度でした。　本日お昼時、ランチを買いに車に乗ると（LAでは殆どの場所で、車に乗らなくてはランチも買えません）車の中の温度はサウナの如く４０度を超え、しばらくは息をするにも辛いものがありました。　

人間も確かに暑いのですが、我が家には親子の黒猫がいます。
黒い毛皮で覆われた可愛そうな２匹は帰宅すると、あまりの暑さに「ニャー」と鳴けずに短く、辛そうに「ニャ」と訴えるだけで、クーラーをつけてあげると一番風当たりのいいソファの上で、一文字になって寝ていました。

ちなみにLAの明日のお天気も快晴。　日中最高気温は３８度の予定です....

天気

こんにちは。

日本の皆さんはもう週末ですね！ここカナダでは今日が金曜日です。

バンクーバーに来てまだ日が浅い私は、週末にどこかに出かけるのを楽しみにしています。

今週はとてもあったかくて、天気も良かったので、ガイドブックに必ずのっているスタンレーパークという公園に行こう！！と計画していたのですが。。。。

昨日の夜から雨が降っており、今日も曇り空に小雨がちらついています。明日も雨でしょうか・・・？明日晴れたとしても、昨日からの雨で芝生はぐちょぐちょになっている可能性が大きいですね。なぜかここ最近は平日になると晴れ、週末にかけて天気が崩れるというパターンです。桜がキレイなうちに行きたいんですがどうなることやら？？？奇跡的にスカッと晴れるのを祈りながら一日を過ごそうと思います

バンクーバーの一日は長い！？

　ここバンクーバーでは桜が満開です！天気が良くて太陽が出ていると、日中はポカポカ陽気です。天気が悪くて雨が降ったりすると、息が白くなるくらい寒くなるときもあります。街の人の服装も様々で、Tシャツで走ってる人も入れば、ジャケットを着ている人もいます。寒がりの私は未だにセーターを着ています。。。

　ここ最近は春らしく、太陽が出ている時間が延びてきました！まだ春だというのに、8時前くらいまでは陽が落ちません。太陽が出ている時間が長いと、その分一日が長くなったような気がするのは私だけでしょうか？？？出勤のときも、帰宅のときも明るいので安心です。バンクーバーで勉強している方も、きっと学校が終わった後も明るいので、アフタースクールを楽しめますよね。はやり短期の旅行や留学の場合、渡航する季節のチョイスで、生活が大きく変わると思います。バンクーバーでのステイをお考えのみなさま、これからがベストシーズンです！！！

タックス・リターン（税金申告）

ちょっと固いタイトルですが、ある人は喜んで、またある人は泣いて迎えるアメリカの４月１５日は、前年度の税金申告の締め切り最終日です。

日本人でもアメリカで働いて収入がある限り、この申告は避けて通れません。　とは言っても、通常会社員は税金があらかじめ毎月のお給料から天引きされているので、政府や州の基準に合わせて、去年一年間、自分の支払った税金について特定の用紙を用いて計算・申告し、政府や州の定める規定額を払い過ぎていればタックスリターンと言って返還され、足りない場合は追加として支払うシステムです。

日本と異なる点は、この税金の確定申告は４月１５日までに個人個人でアメリカの税務局と、自分が住んでいる州に申請する必要があることです。
申告は、会社では行ってくれません。　アメリカではオバマ大統領でも、サラリーマンでもウエイトレスでも、一定収入のあった人は、自分で確定申告をしなければならないんです。　アメリカって、本当に何でも自分でしなければいけない国です。　　
例外として、お金を払って会計士さんに申告を頼むという手もあり、会計士さんはいかにお客様の返金を少しでも多くすることができるか、また不足分を抑えることができるかが、腕の見せ所です。

前の年に家を購入していたり、子供の人数が多いと、控除できる額が増えるので返還も期待できるのですが、シュワルツネッガー知事の下でエコ実践を行っているカリフォルニア州では、ハイブリッドの新車を買った人も税金の一部控除が認められています。

大概はこの申告で数百ドル～時には数千ドル近くが戻ってくるため、『タックスリターン』と呼ばれて重宝され、返還額のある申告者は締め切りよりもずっと早く申告を済ませて『タックスリターン』の恩恵を受けるのですが、この日が来るのを嫌がるのはもちろん、納税額が少なくて、政府や州に不足分を払わなければいけない人々です。　
前年度、稼ぎ過ぎてしまったり、やたら貯蓄・資産のある人たち（うらやましい！）は毎年多額の納税額を抱えて、４月１５日のギリギリまで申告を渋るのです。

本日４月１５日、アメリカの主な郵便局は真夜中１２時まで開局して、納税者の郵送書類を受理することになります。

春が遂に到来？？？

４月１日エイプリールフールにが降って以来、バンクーバーはでとても暖かい日が続きましたヽ(´▽｀)/　昨日は１７度まで上がって、本当に春日和でした。温度がぐっと一度下がってから暖かくなったおかげか、バンクーバーもいろいろなところで桜が満開です

毎年この時期、バンクーバーではCherry Blossom Festival （桜祭り）が行われ、今年も３月２８日から４月２４日まで行われているのですが、太鼓演奏や俳句の歌い会など、いろいろなイベントが開催されています。

しかし、春で嫌なのは花粉症ですよね？日本でも沢山の方が花粉症で今来るしんでいるのでは？オールシーズンズでも花粉症で苦しむスタッフが私を含め、何人かいます

先日、花粉症にはわさびキャンディーなどが今日本で売れているという記事を読んだのですが、効くのでしょうか？　是非是非、私も一度わさびキャンディーというものを味わってみたいですが。

わさびといえば、バンクーバーでも日本人の方に限らずわさびのスナックなどは人気があるのですよ。代表的なものは、わさびグリンピースですね。グリンピースをカリっとスナック状に揚げ、わさび味の粉末のものがかかった物なんですが、やめられない味ですよ。また、カニチップスみたいなものがわさび味というスナックもよくスーパーで売られています。私も大好きです